即使放在5年前，在艺术市场上，中国的老油画还一直在低水平上徘徊不前。倒不是油画在中国遭到普遍的冷落，中国新一代画家的当代油画已被热情而懂行的海外收藏家相中，一一收入囊中，带到海外，具有前卫意味的画家如丁乙、王广义、方力均、岳敏君等人的作品，正是在“国际视野”的关注下，名声大振并出口转内销的。

　　然而，老油画的沉寂似乎是市场“喜新厌旧”或“有眼不识金镶玉”的最妙诠释。关良、徐悲鸿、刘海粟的油画卖不过他们的水墨画，林风眠、颜文梁、钱鼎、陈抱一、沙耆、闵希文、周碧初、张充仁、秦宣夫的油画价位相对中国水墨画而言并不高。潘玉良因为本人有传奇色彩颇浓艳的故事，加之小说和电视剧的反复渲染，作品一露面就受到市场追捧。同时代另一个女画家关紫兰因为没有这样的故事，明显处于下风头。

　　但情况开始发生变化，今年春拍，上海几家拍卖公司打出了“华人西画”的旗号，不能不说是花了一番心思的策划。从文化氛围说，上海是中国油画的发祥地，土山湾——在今天的徐家汇——就是中国人学习并创作油画的基地，西方传教士不仅带来了西洋绘画的技巧，更改变了中国人对世界的认识方法和审美情调。所以，在上海的艺术市场上，油画应该有它的位置。

　　比如徐悲鸿有一幅作品《喜马拉雅山之林》在刚刚落槌的崇源拍卖公司春拍预展上一露面，即引来广泛关注。据拍卖公司老总透露，这幅作品是在新加坡征集到的，在过去的半个世纪里，它从未公开展示过。

　　1939年，抗战烽火烧至中国南方，徐悲鸿把原计划在桂林兴建的中国第一所美术馆展示的毕生收藏移到了新加坡。这批近百箱的艺术品包括了徐悲鸿的代表作，还有他多年搜集来的中国古代、现代绘画，还有陶瓷、文玩、古籍、印拓等珍贵文物。1941年，日军将战火烧至南洋诸岛，徐悲鸿在友人帮助下将这批画作和文物秘密藏于安溪会馆属下的崇文学校校园内的一口枯井中。抗战胜利后，这批宝贝才重见天日，其中包括《喜马拉雅山之林》。在纪念徐悲鸿诞辰110周年之际，中央电视台的一部八集纪录片也讲述了这个故事。

　　这幅引人注目的作品最后成功拍到310万元。新加坡艺术委员会得知这一消息后，当即与崇源拍卖公司联系，希望加些钱后再从买主手中买回去，作为永久收藏。此事目前还在协商中。

　　另一位应给予较高地位的画家是颜文梁。2003年，他有一幅作品《湖水月色》在东方国拍的成交价才不过18.7万元，今年他的一幅《晚归的渔舟》拍到61.6万元。专家估计，作为中国老一辈油画家和教育家，颜文梁的作品风格鲜明，绘画语言丰富，并融进了中国传统的审美意识，在中西方文化相融性上做得非常出色，在今后相当长的时间段内，会有强劲的冲势，并成为市场的风向标，引领中国老一代油画家的作品攀向应有的市场高峰。