2005年的嘉德秋拍上,王沂东的新作《深山里的太阳》备受瞩目。这件作品100万元起拍,一位竞拍人直接叫价200万,志在必得的气势虽然引来许多人侧目,但竞争依然十分激烈,这位先生最终以506万元的价格"抱得美人归"。此人就是唐炬,一位为爱不惜代价的执著者。
　　
　　唐炬出生于一个山东小城,小时候当美术老师的父亲经常和画友在一起交流学习,也会举办一些展览和活动,这种耳濡目染的熏陶是唐炬与艺术最早的渊源。唐炬后来学的是设计专业,第一份工作是在中国工商银行做美工。1991年唐炬辞职创业,自己开了一家装饰工程公司。正是这份工作使他对艺术品产生了真正的感情,也为他以后的收藏积累了资金。
　　
　　唐炬的收藏最早是从中国画开始的,但随着对艺术界的深入了解,唐炬开始为油画家们感到不平:他们付出那么多心血辛苦创作,得到的却微乎其微。唐炬说,那时候的油画市场非常冷清,很少有人涉足油画收藏,所以价格非常低,几千块钱就能买到很好的作品。抱着一种鸣不平的心理,他开始购买油画。当时的唐炬并没有明确的收藏或投资的概念,只是觉得自己的购买可以为油画家们提供帮助,很有成就感,所以遇到喜欢的作品就会买下来。直觉上,唐炬认定油画将来一定会好起来。在他看来国画家同样构图的作品经常多得数不过来,而油画家倾其一生能留下几十乃至上百张精品就已经很伟大了。唐炬打了个压力与压强的比方,他说一个人的能量是一定的,把这些能量用在一百张作品和一万张作品上,单件作品所产生的价值和效果肯定不一样。这个简单的道理成就了他今天数百幅的油画精品收藏,而这个数目差不多赶上一个小型美术馆了。
　　
　　在被问及收藏心得的时候,唐炬颇有感触,收藏确实为他带来了巨大的经济回报(尽管有些还只是体现在数字上),但收藏者绝不能只以投资获益为目的参与收藏,收藏的第一要义是艺术品本身。所以面对一幅作品,一个藏家首先要考虑的是喜不喜欢它,而不是它可以为自己赚多少钱。当收藏达到一定数量的时候,进行必要的梳理与调整,去粗存精,此时自有回报。
　　
　　唐炬现在收藏的多是50岁上下,在绘画领域、学术领域等都得到认可的艺术家的作品。在他看来这些艺术家经过多年的积累技术纯熟、阅历丰富独特,所以创作出来的作品品质相对较高,属"极稀有资源"。唐炬还建议,收藏家应该为自己找到良好的收藏定位,这样更有利于藏品往"精"、"高"的方向发展。他个人偏向于收藏经典写实一些的作品,因为相对于流行来说,经典就是某种意义上的永恒。
　　
　　正如唐炬坚信的那样,这两年中国的油画市场确实"火"了,油画收藏的群体越来越大,参与的人和资金越来越多,七八年前几千块钱的作品现在的价格是几万、几十万甚至几百万。多年前的"义举"为唐炬带来了"可怕"的收益,作为既得利益者,那种帮助别人的成就感早就不好意思提了,但他在收藏这种特殊的竞争中所得到的乐趣与成就是外人永远体会不到的。2003年,唐炬把自己的尚艺术中心从山东搬到了北京,他把所有的精力和财力都投入到了艺术品收藏事业上。
　　
　　2006年的春拍又要开始了,唐炬似乎已经进入了临战前的紧张状态,他说难得有一份可以享受的工作,他要把油画收藏这项事业进行到底。