“黄金有价，艺术无价”，“艺术乃无价之宝”。这是过去人们对艺术价值的认识。不过，自艺术成为商品走向市场后，市场却用价格衡量艺术。从市场上看，影响名家字画价值的因素很多，如供求关系、广告宣传、归属经历、专家评议等。但从字画自身来讲，决定其价值主要有以下几方面：

　　一、书画家的名望 从某种角度讲，书画家的艺术水平和艺术地位集中地表现在社会名望。所谓名望，指的是名气，它在字画中的价值至关重要。名人字画，名人在先，字画在后，名头越大，市场地位越高，市场价格也高，这好比人们上街买衣服，名牌服装总要比杂牌来得昂贵。同样，在艺术市场上，像张大千、傅抱石、齐白石、徐悲鸿、李可染等大家，由于他们名气大、影响大，即使一平方尺画或是并不代表他们水平的应酬之作也动辄数万元，而一些小名头的精品，尽管艺术创作有相当的水准，也难同大家的一般作品价格相比。为此，笔者常常听到一些人为这些画家鸣不平。笔者认为，古往今来确有一批在艺术上有造诣、有风格的画家，他们生前甘居寂寞，不善应酬、交际，在社会上既没有一官半职，也没有显赫的地位，人们对他们也不太熟悉，像谢之光、张大壮、沈子丞就属此类。平心而论，他们的艺术水平确实很高，可惜，只因名气太小，从而导致其价位偏低。相反，有的画家艺术水平并不很高，但其作品照样在市场上屡屡高价成交。拿徐悲鸿来说，从艺术上讲，徐悲鸿很难同张大千、傅抱石、齐白石相提并论。但是，徐悲鸿在中国画坛的特殊地位、特殊影响支撑着其高价的走势，并与张大千、傅抱石、齐白石并驾齐驱，这恐怕同徐悲鸿名头大有着直接的关系。还需指出的是，有的名人尽管不是书画家，但作品照样在拍卖 场上有不俗的表现，如孙中山、蒋介石、梅兰芳、汪精卫等名人。从中可以看出名头大小对作品价值的影响。

　　二、内容与题材 字画的内容和题材也是影响其价值的重要因素。从拍卖场上看，画的价格要明显高于书法，这主要是画的创作要比书法来得复杂，难度也比书法大。那么在传统中国画中，又以山水最高，人物次之，花鸟第三。拿张大千和齐白石来讲，张大千是一位全能画家，山水、人物、花鸟无所不能、无所不精，在历年成交的作品中，他的山水画价格屡创佳绩，名列前茅，人物画次之，花鸟画第三，其市场作品价格层次相当清楚；齐白石作为一个花鸟大家，其花鸟成就可谓享誉海内外，他的作品在市场中仍然是以山水画最高，且行情普遍看好，他的《山水》册页曾在1995年翰海秋季拍卖会上创下517万元的当时齐氏拍卖的最高纪录，而他的人物画价格又比他的花鸟来得高。此外，在拍卖场上，我们常常可以看到：两幅作品尽管内容相同、尺寸大小相近、品相一样，但是成交的价格却相当悬殊，这主要是作品受题材的影响，藏家一般对吉祥、高雅、稀有题材会有极大的兴趣。吉祥题材大多集中在人物花鸟上，因为许多人物花卉动物的组合具有传统的比喻象征含义，如钟馗、佛像、寿星、牡丹、百合、杜鹃、荔枝、蟠桃等。高雅题材，大多集中于山水上，许多画家在创作中为抒发自己的情感，寄情于山水，通过山水之乐，摆脱世俗事务的烦恼，怡情养性，因而也颇受藏家的青睐。稀有题材主要指画家平时很少涉足的题材。如1997年中国嘉德拍卖会上推出了齐白石的一幅《苍蝇》（9.7X7厘米 ），这是迄今为止发现的齐白石惟一一幅苍蝇题材的作品，也是最小的一幅画。众所周知，苍蝇作为害虫人人痛恨，但齐白石把苍蝇画得人见人爱，特别是画上齐白石的题跋妙趣横生，他说“庚申冬十月正思还家时也，四出都门道经保定客室有此蝇，三日不去，将欲此矣。老萍不能无情，为存其真……此蝇比苍蝇少大，善偷食，人至辄飞去，余好杀苍蝇，而不害此蝇，感其不犹人也”。此幅作品经过激烈竞争，最后以19.8万元成交，有人说，这是世界上最昂贵的一只苍蝇了。所以稀有题材也往往成为拍卖场上热点。

　　三、字画样式 字画样式也会影响作品的价值。中国字画的样式多种多样，有立轴、横幅、镜片、屏条、手卷、册页、对联、扇面等，其中立轴、横幅、镜片、屏条、对联主要适用于室内的装饰，手卷、册页、扇面则适用于案头展玩，而投资者和收藏者出于各种原因，往往各有所好。从市场上看，一般立轴高于横幅，纸本优于绢本，绫本为最下，立轴要在5尺以内，横披要在5尺以外，手卷以长1丈为合格，越长价值越高，册页、屏条为双数，册页以8开才算足数，越多越好，屏条以4面为起码数，16面为最终数。在市场上，有时同一画家的两幅作品如果一样精到，且品相、技法、题材相同，那么就要看它们尺寸大小和作品的样式，尺寸越大，价格越高，反之亦然。字画一般以册页、手卷的价格为最高，屏条次之。如傅抱石的经典之作《丽人行》手卷在1996年中国嘉德秋季拍卖会上以1078万元成交，创傅氏当年作品最高纪录；吴湖帆的代表作《如此多娇图》12开册页在1997年朵云轩秋季拍卖会上，以214万元成交，创吴氏作品当年最高纪录。当然这也不是绝对的，因为书画家对书画的样式各有所擅，有的擅画巨幅，有的只擅小幅，像张大千就擅画巨幅，陆俨少擅画册页、手卷，林风眠 擅画镜片，林散之擅书立轴，于右任擅书对联，自然他们的价格也就高。

　　四、作品的存世量 画家作品存世量的多少也会直接影响其价值。俗话讲“物以稀为贵”，像黄宾虹、陆俨少、谢稚柳等画家作品价格之所以还未到应有价格，与作品存世量过大有着密切的关系。而傅抱石、徐悲鸿、李可染、潘天寿等作品之所以能高价位成交是与其作品少分不开的，特别像李可染有“废画三千”之称。有人统计李可染作品存世量在千幅作品以内。不过也有例外的。如张大千、齐白石一生创作了难以计数的作品。但是，他们的作品在市场上一直处于最高层次。究其原因，一方面是因为他们画得太出色，另一方面他们成名早、影响大。