小时候，在乡下，每逢过年便会看到大人们忙着用鲜艳美丽的年画装饰老屋，灰土土的老屋贴上年画便有了不一样的气氛，从此对年画便有了一个好印象，在全国山海一片红的单调岁月里，年画也不可避免地被染上“革命”色彩，但“革命”到了年画这种形式上，花红柳绿的基调，小朋友粉嘟嘟的圆脸，仍然流露出暖暖的人情味。现在，开放了，置身于一个被高科技打造的各式各样精美的印刷品包围的环境中，我们的感官多少已变得有些麻木，然而年画那份浓浓的乡土气息却总能抵达我们心灵深处最敏感的地方，因此年画势不可挡地走进收藏市场，来到我们眼前，无数年代不同、风格各异的年画在藏品市场上争奇斗艳，令人目不暇给，我们不禁惊叹，原来年画的世界竟如此多姿多彩……

　　年画这门艺术
　　
　　年画的俗称是“喜画”，“喜画”——只简简单单两个字，代表了吉利、祥瑞、欢庆……中国人的情结尽现其中。岁末年初，年画一上墙，再穷再苦的日子也，有了生机，有了盼头。 因此年画在中国曾是一个长盛不衰的行业，无数的民间艺人，通过年画这门艺术把自己的才智发挥得尽善尽美。
　　
　　年画这门艺术融情节性、装饰性、趣味性于一体，蕴藏着丰富的文化内涵，题材广泛，内容包括民间故事、农村农事、戏曲人物、美女儿童、宗教传说、祝福祝寿、山水景物等；另外，年画的艺术形象栩栩如生，构图大胆，线条流畅；造型质朴、自然、简练单纯，表达方式直白，色彩鲜艳强烈，既符合大众化的审美情趣，也便于木板印刷制作。
　　
　　传统年画的制作程序是先画出底稿，再复刻在木板上印刷而成，也有的是印出轮廓线后，再用笔填色。在现代印刷技术产生之前，这是大批量生产图画的唯一方法。手工年画的制作，大体要经过5个步骤：出稿，刻版，印刷，彩绘，装裱。最重要的工序是彩绘，大的色块用套印，细部色全靠手绘。彩绘以人物为主，人物以脸为主，脸以眼睛为主。全身的色样先定了稿，动一个色就得全动。
　
　　年画的色彩：讲究艳而不娇，除了填大块的衣装和背景色，重要的就在开脸，特别是人的皮肤、衣纹细部等。面部彩绘的行话叫“开相”，最主要的笔法叫“拧”，即嘴和脸颊用毛笔蘸一半色，一半清水，一笔拧画，中间红，四边浅，会有晕开的效果。有口诀说：“小白脸，拧嘴巴，一个人物拧两下，多拧两下就花花。”一笔定成败，拧花了就是败笔。
　　
　　年画的人物造型：不讲求符合人体结构，而是遵循一套固定模式，追求民间所喜爱的视觉效果。如大人的身高七个人头长，娃娃是五个人头长，头大身子小，但看起来很自然。
　　
　　年画题材也和民间信仰、语言及生活息息相关，如年画“福善吉庆”，画的是一只蝙蝠（福），一把扇子（善），一杆戟（吉），一口磬“庆”；“事事如意”，画一个柿子，一枚如意；而“金玉满堂”则以一缸金鱼喻示儿女满堂的愿望。有一种特别的年画品种“素画”，还和皇帝扯上关系。当年乾隆过世，三年国孝，年画也改用单一的青色绘画，十分素雅，演变为丧事年画的风格。过去天津建了老龙头火车站，也被艺人们画进了年画里，让没机会见识外面世界的农民也看到了外国来的新玩意。
　　
　　在印刷工艺普遍取代手工工业以后，年画开始采用道林纸彩色印刷，其精美堪与流行的美女月分牌争雄，其印刷量更是扩大到前所未有的规模。

　　有多少种年画可以收藏？
　　
　　传统的年画是一种纯手工艺制品，制作条件简陋，制作工艺其本上是靠民间艺人口传心授，子承父业的形式，这就决定了年画的制作不可避免地受到艺人们的个人因素的影响，年画也因此形成了繁多的流派与风格，历经一千多年的积累，流传下来的最具代表性的年画流派主要有：江苏苏州桃花坞、天津杨柳青、山东淮坊杨家埠、陕西凤翔、河南开封朱仙镇、湖南邵阳滩头、四川绵竹、广东佛山、福建漳州、山西临汾、河北武强、云南大理等等。在这里我们着重介绍几种最具代表性的年画流派：
　　
　　杨柳青年画：杨柳青年画是在各年画流派中影响最大资格最老的，已有三百余年的历史，鼎盛时期是在清光绪十年以前，每年要买出二千万份以上，行销华北与东北，远至西北的新疆各地。如齐建隆、戴连增、美利记等字号早年所印的年画，已成为珍品，在海内外难得一见。
　　
　　杨柳青年画的特点是绘画工整，构图完整匀满，色彩鲜艳柔和，墨线鲜明有致，人物形貌俊美，内容生动活泼，具有很强的装饰效果。
　　
　　在制作工艺上，杨柳青年画采用木版套印和人工彩绘相结合的方法，一张年画要经过构稿、雕版、木板套印、工笔彩绘、精工装裱等几道工序，技艺精湛，工序繁复。其开型和类别有中堂、对楼、贡尖、三才、格锦、门画、灯纸、花纸、四扇屏、八扇屏等；在中堂、条屏里，又分大小不同的一、二、三路。通常四条屏或八条屏，如果同一题材，合起来是半“通景”，分开来每条又是独幅画，别具特色。
　　
　　杨柳青年画题材丰富多彩，表现欢度新春的欢乐气氛的以胖头娃娃、历画、门神、缸鱼、界画、吉祥喜庆、五谷丰登等为主，故事题材的代表作有《芙蓉莲鱼》、《万事如意》、《麟吐玉书》、《鲤鱼献宝》等。如今杨柳青年画已成了中外宾客的抢手货，市场行情势如破竹，如清代《判武》、《钟馗》等传统作品，品相好的，市价高达 5万元。杨柳青年画的收藏应注重品相，早期的年画已属珍稀藏品，品相可以放宽一点；贴用过的年画，其价值为全品相年画价格的1／3。
　　
　　山东潍纺杨家埠年画：杨家埠年画年画题材广泛，想象力丰富，重用原色，多以红、黄、绿、蓝、黑五色为基本色，对比强烈，风格古朴艳丽，杨家埠年画艺人手艺高超，在一尺见方的木板上能雕刻出300多个形态各异的胖头娃娃，令人叫绝。
　　
　　据统计，眼下在全国范围内共有13万多潍坊年画集藏爱好者，他们当中有的以收藏珍贵的木版年画见长，有的以收藏专题年画而著称，有的以嵬集古今年画珍品而称道，有的搜集各个时期、各类风格的年画多达数千幅之众。
　
　　苏州桃花坞的年画：桃花坞年画，选材独特，除了传统的三星图、天官赐福图外，还有滑稽年画和赏识年画。前者如：“老鼠娶亲”、“五鬼闹判”、“六童闹弥陀”、“怕老婆”等，皆寓有讽刺意味。后者如：“十二生肖”、“百鸟图”、“五伦图”、“西湖十八景”、“岁寒三友”等，皆足供人查考欣赏的。它也侧重戏画，如梁山伯与祝英台、秦香莲、孔雀东南飞、西厢记、秋江、贾宝玉与林黛玉等、都出自名画家手笔。
　　
　　广东佛山的年画：佛山原是南海县一个大镇，其年画销路的最鼎盛时期，是在清末民初之间，以农村为主要销场，包括广东、广西全境，和福建、湖南、贵州一部分地区，并远至南洋群岛。至抗日战争前夕，开始走下坡路。
　
　　四川的绵竹年画：行销于四川省内和西南若干地区。绵竹年画的历史远在明末时便已开始了，发展得最蓬勃的时期是在清朝乾嘉年间，当时绵竹经营年画的成行成市，最兴旺时有二三百家年画店，拥有成万名的年画制作工匠。
　　
　　凤翔木版年画 ：独具风格的陕西凤翔木版年画，被国外收藏家赞誉为“东方智慧的结晶”，在世界各著名博物馆皆有收藏。
　　
　　凤翔木版年画以浓郁的乡土气息著称。旧藏版有秦琼、敬德、加官、进禄、方弼、方相、钟馗、国泰民安、龙凤呈祥等。解放后木版年画获得了新生，如《戟磬有鱼》博得了国际奥委会主席萨马兰奇的青睐。
　　
　　时下旧版凤翔年画存世量偏少，收藏市场声誉较高。或许是国外著名博物馆和名人收藏的缘故，凤翔木版年画《戟磬有鱼》2001年元旦售价比2000年元旦时贵了三倍。收藏凤翔木版年画时，应选择那些具有代表性的年画，其它年画尽管价格便宜，但增值潜力不大。