烟壶虽属把玩之物，小不盈握，其制作却极尽精巧，烟壶多用昂贵奇异的质材，方寸之间，尽展逸致雅趣。
　　
　　鼻烟壶种类繁多工艺复杂，细分起来，不计其数，有关鼻烟壶的种类，清沈豫《秋阴杂记》载：“……壶则水晶、羊脂、玛瑙、翡翠、茄、瓢、瓷、石等质，而盖则珊瑚、珍珠、猫眼，无不镂其错彩。最行者，烧料套红以藕粉地为上，久贮不乾者名老皮，价甚郑重。”
　　
　　从上述记载可看出鼻烟壶的选材绝不拘泥，让我们来了结一下它的主要种类：
　　
　　瓷鼻烟壶：鼻烟壶以瓷制最多，瓷制鼻烟壶也几乎囊括了所有瓷器类别，粉彩、斗彩、五彩、祭红、抹红、珊瑚釉、茶叶末釉、墨彩、珐琅彩、青花、釉里红、雕瓷、刻瓷等等应有尽有。造型有爆竹筒式，也有方形、扁方，葫芦形、圆形、瓜果蔬菜形、双联，动物、人物等。
　　
　　瓷制烟壶名师辈出，其中最著名的当数景德镇画师陈国治，他精于瓷鼻烟壶彩绘、雕刻，其作品百子图、仕女、草虫、山水等，皆秀丽清新，举世无双,。
　　
　　资烟壶最先烧制的是青花鼻烟壶，用的是珠明料，色彩明快，现今存甚少；雍正时期的釉里红官窑鼻烟壶，胎体幼薄，比传统的青花更具创意；乾隆时的珐琅彩鼻烟壶，立体感强，是瓷鼻烟中的极品；嘉庆时期的官窑以瓷雕最为出色；道光时则大多是民窑烧制瓷鼻烟壶，数量较多，侧重粉彩。不少青花色泽飘浮，厚薄不匀，釉与胎体结合不紧。这些民窑鼻烟壶现在大多价格较低。
　　
　　珐琅彩烟壶：珐琅彩俗称“古月轩”。传说清代瓷鼻烟壶制作最精的要数古月轩。但关于古月轩，历来说法不一。有的说因其鼻烟壶画师姓胡，所以定名为古月轩；有的说是清宫中一处轩名，设在圆明园中。但迄今为止，中外学者查遍《清档》及宫廷内苑均无此轩，古月轩对于鼻烟壶研究者至今仍是一个谜。据传古月轩瓷胎画珐琅异常精美，其料胎上珐琅釉彩微微凸起，画工细致，色彩绚丽，并有名家题款。乾隆时期的珐琅彩鼻烟壶是闻名世界的珍品。
　　
　　铜胎画珐琅鼻烟壶： 把铜料用特殊溶液浸泡后，去除杂质，洗净，便制成了铜胎，然后在其上涂饰珐琅釉。若在釉料中加溶解铜，烧制后即能产生辉煌的黄金般的色彩效果；若加溶解银，则会产生莹白流动的锦缎般的艺术效果。画珐琅器皿的底色多为深蓝色、黑色或黄色。在彩绘上，用粗壮的黑线勾勒，突出主题和轮廓，使对比更加强烈。
　　
　　除此，尚有金、银胎画珐琅壶，均是烟壶中的精品。
　　
　　玉鼻烟壶：清朝中期，新疆和田玉源源不断地运往宫中，为玉鼻烟壶的制作创造了非常好的条件，温润细腻，洁白无瑕的美玉，正是鼻烟壶的天赐良材。匠师们对材料巧加利用，有的因材施艺，琢成天然随形之物，俗称巧雕；也有的巧运匠心，将其雕琢成各类瓜果鱼虫，活泼可爱。
　　
　　各类宝石鼻烟壶：清代御用鼻烟壶制作不惜代价，任何珍贵之材，皆为其所用。红蓝宝石、翡翠、玛瑙、琥珀、水晶、碧玺、欧珀等奇珍异宝，均成了鼻烟壶的原材料，再经技艺精湛的匠师们巧妙构思，精心雕琢，便造就了一件件精美绝伦的鼻烟壶珍品。
　　
　　石类鼻烟壶：石类鼻烟壶中，最贵的当属端石壶，端石壶质地滋润坚实，纹理美观； 此外做工上乘的松石雕壶也是难觅的佳品。
　　
　　漆鼻烟壶：漆鼻烟壶有平雕、雕漆、彩漆，及在楼雕处嵌镶等种类，其色朱红艳丽，色彩华美。
　　
　　象牙及牛角类鼻烟壶：这类鼻烟壶材料珍贵，工艺考究，多运用深浅浮雕和镂雕，玲珑剔透、有时还施以彩绘，更显华美。
　　
　　竹雕、木雕鼻烟壶　这类鼻烟壶制作都顺其天然，随形施艺，巧雕细琢，风格质朴、自然、生动。
　　
　　料质鼻烟壶： 料即玻璃，在烟壶中数量最多，影响最大，由于篇幅所限我们将在其它文章里单独介绍。
　　
　　另外，还有紫砂、鬃晶等质地的烟壶，均是难得的珍品。
　　
　　鼻烟壶集烧瓷、玛瑙、料器、玉石、水晶雕琢、金漆镶嵌、雕漆，景泰蓝、象牙、竹木雕刻、金属工艺、书法、绘画等多种工艺技术于一身，是我国古代工艺美术的浓缩结晶。在鼻烟壶制作的鼎盛时期--乾隆时期，鼻烟壶款式与纹样已彻底突破已往的局限，呈现百花齐放的态势，这时期新出现的款式分别有：葫芦式、椭圆、扁方，铺首耳灯笼式、包袱式；瓜果、蔬菜、花朵式、双联式、动物式以及八仙、和合、刘海、抱瓶童子等人物式造型。釉色又有粉彩、红彩、墨彩、胭脂釉、窑变、金釉、仿珊瑚釉、斑花石，松石等。纹饰题材有五谷丰登、平安吉祥、万福流云、连庆升级、五子夺魁、百寿图、婴戏图、西洋仕女等等。