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我认为上海博物馆所藏的这件吴之璠山水人物笔筒并非伪品，而是一件艺术水平不高却具有重要文物价值的、目前所发现的制作时间最早的吴之璠竹雕笔筒真品。这件笔筒对研究吴之璠的竹雕艺术及其生卒年代问题，有着十分重要的无法取代的价值。
如果把上海博物馆收藏的山水人物笔筒和本文所介绍的松荫对弈图笔筒相互比较，则可以看出吴之璠竹雕艺术前进的某些轨迹。前者完全取法“三朱”，且艺术平平，无可称道；后者已表现出逐渐脱离“三朱”，开始探索自家之面貌了。如果仔细观察，还可发现二者在松树的表现手法上有着共同之处，那就是朱淑仪先生所谓的“松树枝杈蟠曲似爪”的特征。出现这种情况不可能是作伪者臆造的巧合，只能是“一母所生”的结果。这两件笔筒的制作时间前后相距八年，出现以上情况是合情合理的。鉴定之道，往往是某些细微之处能够为判断真伪提供重要的依据。不管是作品的优点还是缺点，只要是独具个性的特点，就能在鉴定中起到同样的作用。
由于史料记载之不详，各家对吴之璠生平的介绍通常是：“清代康熙时竹刻名艺人”、“清初著名竹雕艺人”、“活跃于康熙年间”等，这些当然是无可非议的。有的指为“康熙中晚期”，亦有谓：“生卒年不详。为三松后嘉定第一名手。刻竹年款多在康熙前叶。”也有更为具体的说法：“生于清初，卒于康熙晚期，主要活动在康熙中晚期（罗扬《清代竹刻艺术家吴之璠及其作品》，《收藏家》总39期）”。还有，北京故宫博物院藏吴之璠对弈图黄杨木雕笔筒（又名吴之璠东山报捷图黄杨笔筒）被认为是吴之璠于康雍年间制作的呈进之物（王世襄《清吴之璠三顾茅庐图黄杨笔筒》，《收藏》2005-08）。由此可见，只要对吴之璠的生卒年代问题稍加具体化，便产生分歧。下面就此问题谈谈个人之浅见。
我认为目前最好的办法是利用吴之璠作品的纪年款进行推算，从而找到一个较为准确的答案。鉴于资料所限，下面将吴之璠有纪年款的作品粗略统计如下：
上海博物馆藏，山水人物笔筒，制于顺治十五年戊戌（1658年）。
本文介绍，松荫对弈图竹雕笔筒，制于康熙五年丙午。
《中国雕器收藏与鉴赏全书》著录，竹刻对弈图笔筒，制于康熙十七年戊午（1678年）。
金西崖《刻竹小言》著录，张仙像及赞笔筒，制于康熙二十七年戊辰（1688年）。
金西崖《刻竹小言》著录，戏蟾图笔筒，制于康熙二十八年己巳（1689年）。
褚德彝《竹刻脞语》著录，二骏图笔筒，制于康熙三十五年丙子（1696年）。
中国国家博物馆藏，刘海戏蟾图竹雕笔筒，制于康熙四十二年癸末（1703年）。
从以上吴之璠作品的纪年款中，可以看到制作时间最早的是顺治十五年，制作时间最晚的是康熙四十二年，前后相距45年。以这些资料为依据，我们就可以推算出吴之璠生卒的大约年代了。
本文所介绍的吴之璠松荫对弈图竹雕笔筒，是吴之璠在康熙五年为“天平兄”祝贺60寿辰而制作的。如果吴之璠在康熙5年也是60来岁的人，那么至康熙四十二年已经是近百岁的人了，不可能再刻制笔筒了。何况康熙五年制作的这件笔筒还带有一些早期的特点，所以吴之璠的年龄肯定要小于“天平兄”的，他们之间应该是忘年交，吴之璠有可能小于“天平兄”20岁至30岁。假设吴之璠小于“天平兄”25岁，即康熙五年吴之璠35岁的话，那么顺治十五年刻制山水人物笔筒时27岁，至康熙四十二年刻制刘海戏蟾笔筒时72岁。如果按这种假设推算，其生年为崇祯五年（1632年），至康熙六十一年（1722年）已是过90岁的人了，他即使还健在，也不可能从事雕刻创作了。前面的假设，兼顾了吴之璠作品纪年款中最早的和最晚的年份关系，应该是接近实际的。关于吴之璠的生卒年代问题，我认为较为准确的提法是，吴之璠生于明崇祯前期，卒于清康熙晚期。 |
