古董钟表分座钟、怀表和手表3类。西洋钟作为一种重量级的收藏艺术品，由来已久。但古董表收藏热，只起步于1985年，在此以前，无论是怀表还是手表，都只是一种计时器，与所有的机械产品一样。但到了1985年，古董表发生了戏剧性的变化，人们惊讶地发现，美国纽约的名流和好莱坞明星们手腕上戴起了第二次世界大战以前的古董表，并引以为时尚。于是这种怀旧潮从美国涌向日内瓦、巴黎、伦敦、东京、香港……据拍卖记录及经营商的销售资料表明，古董表当年的市场价格比前一年的1984年上涨了30％至35％，巨大的潜在市场令世界收藏界刮目相看。古董表一旦从人类最贴身且最实用的物品，一跃而成为收藏对象时，巨额资金便杀入进来。十多年来，古董表收藏投资热一浪高过一浪。1988年，美国纽约苏富比拍卖公司成功地举办了一场古董表专场拍卖会，被拍的是美国现代艺术家安迪华荷遗存的200多只手表，其中名表如百达翡丽、江诗丹顿、劳力士、欧米茄等，它们的成交价高出估价的2至3倍。

　　详尽地了解可供收藏的各种手表、怀表的品牌和设计与演变后，我们会发现：早在国内市场知名的劳力士、欧米茄、梅花、英格儿、西玛、浪琴等品牌表并非现代时尚表的代名词，它们都具有悠久的历史。世界十大古董表百达翡丽、江诗丹顿、爱彼、宝玑、万国、伯爵、卡地亚、积家、劳力士与芝柏中，最年轻的是国人皆知的劳力士，它建厂于1905年；历史最悠久的江诗丹顿建厂于1755年，但这些名厂家都在传统设计基础之上，开发时尚表和时装表。
　
　　国际上古董表价值连城，以百达翡丽为例，一只20世纪50年代的万年历表，在20世纪80年代初售价仅为1万美元，进入到21世纪的今天，百达翡丽表再次刷新了古董表的世界拍卖记录，这就是1933年美国一位银行家定制的百达翡丽手表，此表花了3年的时间设计，又花了5年的时间制作，可以称得上是世界上最复杂的表，其拍卖成交价高达1100万美元，此举轰动了世界。

　　我国每年都会在春、秋两季举办两次京、津、沪、穗拍卖会，时有高档古董表露面。1998年，北京拍出一对“伯爵钻石情侣表”，以底价8万元成交，香港钟表迷惊呼“天漏”。由此，真、精、新的古董西洋表在我国收藏市场中将有着巨大的发展空间。