西画在中国的出现最早始自明代，由欧洲传教士传入中国。至清朝，更有擅长绘画的欧洲传教士进入宫廷供职，他们的绘画技艺和油画作品在中国民间传播，而中国当地画师仿效这些欧洲画家，最早从事了西画的创作和销售，其画种有油画、纸本水彩画、通草纸水彩画、反绘玻璃画等。目前在艺术市场中出现的清代油画主要有两部分，一部分为清代宫廷油画，由欧籍官员或内廷画师所作，题材一般以帝后、官员等的肖像和宫殿的室内装饰作品为主；而民间的油画则以广州地区的外销画为主，存世量较宫廷油画多，题材则范围较广，涉及民间风俗、风景、人物肖像等。这些油画作品在其画完后的数百年间，保存情况并不良好，有的经过劫难，甚至流散海外，现存至今的，已经凤毛麟角十分罕见了。由于清代油画属于中国油画开始发展的最早期，是当代中国美术的基础，在美术界有着较高的艺术、学术价值，因而其收藏和市场价值也应当为人所重。

　　在拍卖市场中，早在1996年，一幅清代《水浒人物玻璃油画》就在北京翰海秋拍中亮相，当时的成交价为17.6万元，这在艺术市场刚刚开启的当时也算价格颇高。而在此后的几年中，清代油画的成交状况并不理想，不但市场中连续几年少有此类作品的出现，而且上拍的作品成交价也只停留在几万元的范围之内。2003年是中国艺术品市场的春天，但“春风”却并没有眷顾清代油画市场，广州嘉德夏季拍卖会推出的《官员像》是迄今为止国内发现的保存最好、艺术价值最高的清代油画作品，届时的估价为150-200万元，但这件博物馆级的作品却遭到了流标的命运，让业内人士连呼可惜。直到2005年，清代油画作品价格才得到整体提升，作品的成交量也出现增长，纽约苏富比成交的一件清代《欧式服装妇女肖像》的价格有了质的突破，这件估价仅为100-150美元的作品，最终却以40.8万美元的高价成交，约合人民币337万元，这是清代油画首次在国际市场上得到相当的肯定，国内的中诚信推出了两件清宫油画《文官像》和《武官像》均以44万元的价格成交。在2006年的春季拍卖中，北京翰海推出的清代《广州商馆早期风貌》成交价为14.3万元，上海嘉泰“西洋美术———中国早期油画”专场推出的通草水彩画《产茶图》成交价为1.76万元。整体来看，市场中价格较高的清代西画主要以宫廷油画为主，而外销油画、通草纸水彩画等的价格较低，多处在几万元至十几万元的价格区间。

　　近几年，虽然清代油画价格随着市场的升温而有所抬升，但其成交价并没有随着艺术市场的火热而高企，在写实油画和当代艺术作品火爆的今春市场，作为中国油画“始祖”的清代油画市场并没有随之火爆，反而延续了市场一贯的“冷”，流拍的作品没有因此而减少，成交的作品价格也没有得到大幅的升涨。究其原因，学术界研究清代油画的资料少之又少，其宣传和研究的程度都不够，因此收藏界对此的认识度不高，关注度也远没有如当代油画般火热。但是，融中国传统技法和西方油画风格为一体的清代油画作品，是能代表我国绘画风格发展和转变的划时代作品，具有相当高的艺术价值和历史价值，加上其存世量又十分稀少，反映在市场中的价格也应当很高，但从清代油画在国内的市场状况来看，其成交价远远没达到其应有的市场价格，而在西方这类划时代的艺术作品如印象派的作品等都在市场中很受追捧，价格颇高。拥有高度艺术价值的清代西画，其市场价值在未来的发展中应当受到相当的肯定。