1905年，晚清状元张謇以个人财力兴建了南通博物苑，这是中国人自办的、具有完整现代意义的第一个博物馆。一百年后，中国的博物馆总数目前已达2300多个，综合类、社会历史类、革命史类、军事类、名人类、艺术类、自然类、地矿类、科技类、产业类、民族民俗类等多种类型博物馆竞相辉映。西部12个省区目前拥有博物馆近500个，贵州、广西、内蒙古生态博物馆群的出现，更是为博物馆事业的发展探索出了一条新的道路。

　　我们设置此栏目，向读者介绍一批国内著名的博物馆(院)，同时推介一批特色鲜明、却鲜为人知的博物馆。

　　走进博物馆

　　故宫博物院是在明、清两代皇宫及其收藏的基础上建立起来的综合性博物馆，1987年被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”名录。

　　依照中国古代星象学说，紫微垣\(即北极星\)位于中天，乃天帝所居，天人对应，所以皇帝的居所又称紫禁城。明代第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京，即开始营造这座宫殿，至明永乐十八年\(1420年\)落成。1911年，辛亥革命推翻了中国最后的封建王朝———清王朝，1924年逊帝溥仪被逐出宫禁。在这前后五百余年中，共有24位皇帝曾在这里生活居住和对全国实行统治。

　　紫禁城，占地面积780000平方米，四面环有高10米的城墙和宽52米的护城河。城墙四面各设城门一座，其中南面的午门和北面的神武门现专供参观者游览出入。城内宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开。故宫南半部以太和、中和、保和三大殿为中心，两侧辅以文华、武英两殿，是皇帝举行朝会的地方，称为“前朝”。北半部则以乾清、交泰、坤宁三宫及东西六宫和御花园为中心，其外东侧有奉先、皇极等殿，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，是皇帝和后妃们居住、举行祭祀和宗教活动以及处理日常政务的地方，称为“后寝”。前后两部分宫殿建筑总面积达163000平方米。整组宫殿建筑布局谨严，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。

　　辛亥革命后，按照《清室优待条件》，逊帝溥仪“暂居宫禁”，即“后寝”部分。直到1924年，冯玉祥发动“北京政变”，将溥仪逐出宫禁，同时成立“清室善后委员会”，接管了故宫。1925年10月10日，乾清门前广场举行了盛大的建院典礼，并通电全国，宣布故宫博物院正式成立。皇宫禁地终于向民众敞开大门，紫禁城也完成了从旧到新的转变。

　　现故宫博物院有藏品150余万件，其中24万多件为1949年后征集，80%以上仍为清宫旧藏。为了使院藏瑰宝和广大观众见面，故宫在陈列展览方面，除了保存和复原三大殿、后三宫和西六宫等处的原状陈列之外，又开辟了青铜、陶瓷、工艺、书画、珍宝、钟表等专馆，供参观者欣赏。还开设有临时展厅，举办各种主题性展览，现正在举办的《永恒的明代家具》\(永寿宫\)、《铜镜展》\(景仁宫\)、《宫藏织绣画展》\(午门城楼\)都将展至6月中下旬。

　　故宫博物院全年开放，票价实行淡旺季制度，4月1日至10月31日为60元，11月1日至次年3月31日为40元。