“詹大”这个名号在中国美术界几乎无人不知，但对于圈外人来说，却颇为神秘。

　　今年已经76岁高龄的中国油画协会主席詹建俊不但身材高大，画也和人一般大气，因而得了这样一个雅号。黄永玉这样评价：“詹大很文雅。我们有共同的爱好，喜欢听一点音乐，读一点书，谈一点文化上的见闻之类。他服装整齐，温文尔雅，房子里窗明几净。”

　　生活安排得很规整的人，内心必然苛求完美。詹大就是这样的人，他总想把最好最美的作品展示给世人，在积蓄了60年后，终于觉得到了可以端出来的时候了。于是，2007年在中国美术馆人们看到詹建俊的第一次个人艺术展，他向参观者展示了《起家》、《狼牙山五壮士》、《高原的歌》等经典画作，这些作品，贯穿了中华人民共和国油画发展的每一个历史时段。

　　训练班上《起家》

　　命运总是充满戏剧性。儿时的詹建俊就对画画感兴趣。后来加入北平“雪芦画社”，跟着老先生学习传统工笔人物画。“我的绘画基础是从那时奠定下来的。”一次偶然机会，詹建俊看到两张西洋画，“我眼前一亮，觉得这些西洋画色彩鲜艳，人物形象逼真。”就这样，他被西洋画“俘虏”了，连他也没想到，五十年后的他会成为中国油画协会的创始人，并一直担任该学会主席至今。

　　1950年中央美术学院组织了“红五月”创作竞赛，詹建俊献出了他的第一幅油画作品——《新中国的旗帜升起来了》，这幅作品描绘了开国大典之夜北京人在天安门前提灯游行的情景。画作获得了学校颁发的奖牌，“徐悲鸿院长亲自为我颁奖，这是一种莫大的鼓励。”

　　读研究生期间，正逢文化部举办油画训练班，聘请苏联专家马克西莫夫来华执教，各地高等美术院校纷纷从青年教师中选拔油画训练班学员。詹建俊成了中央美院选中的学员之一。然而，对詹建俊的这个调动令时任中央美术学院中国画系主任叶浅予感到很遗憾。

　　詹建俊是叶浅予相中的发展新中国画的好苗子，叶浅予后来还半开玩笑地说詹建俊是“叛徒”。当年动员詹建俊进入彩墨系研究生班的是叶浅予，通知并动员去学油画的也是叶浅予先生。那时的詹建俊怎么知道，叶老动员他去学油画的时候，真是别有一番滋味在心头。

　　油画训练班的选拔考试异常激烈，詹建俊过五关斩六将，进入了最后的面试。“面试官是文化部长、中央美术学院油画的权威教授以及苏联专家。尽管他们问的问题并不难，但当时我从未经历过这样大的场面，心里很紧张。”詹建俊忆起这段往事，语气恬淡而从容。

　　马克西莫夫不是当时苏联画坛最有声望的画家，但他确是一个尽职尽责的绘画教师。可以说，在他之前，还没有哪个外聘教师像他那样严谨而系统地向中国学生传授绘画技法与知识，并获得那样显著的成果。在此之前，国人对欧洲绘画的了解非常有限。马克西莫夫经常在课堂上做示范，同时亲自为学生改画。他非常重视外观作业，这恰恰是过去中国油画教学中最薄弱的环节。在马克西莫夫的要求下，每个学员买了一把伞、一支标枪，外出写生时，用标枪把伞插在地上，在伞像下写生，常常引来许多围观者。

　　在油画训练班学员中，詹建俊的画风是最不像马克西莫夫的学员之一。他选定的毕业创作题材是表现开垦荒地的青年生活，詹建俊的成名作《起家》由此诞生。正是这幅《起家》，后来在第六届世界青年联欢节国际美术竞赛中获得铜质奖章。大家都认为詹建俊“起家”之路一帆风顺，事实上，在创作这幅画的过程中，还有一段鲜为人知的故事。